در مورد دو پزشک نظامی و دوستان دوران کودکی، دکتر استفانو و دکتر جولیو است که در طول جنگ جهانی اول در یک بیمارستان نظامی در یکی از شهرهای بزرگ شمال ایتالیا کار می‎کنند. در این میان بسیاری از مردانی که زخمی شده‌اند، فراریانی هستند که هر کاری می‌کنند تا به جنگ بازنگردند. استفانو نه تنها از سربازانی که از کشتار جبهه بازمی‌گردند، مراقبت می‌کند، بلکه با کسانی که با خودآزاری امیدوارند از جنگ معاف شوند، مبارزه می‌کند و آن‌ها را به دادگاه نظامی می‌فرستد. اما در مقابل جولیو به سربازان کمک می‌کند تا از جنگ معاف شوند و همین اتفاق به رقابتی بی‌صدا میان آن‌ها تبدیل می‌شود که به زودی پرستاری به نام آنا را نیز درگیر می‌کند و…